Pourquoi les voitures électriques n’ont-elles pas de panneaux solaires ? La vraie raison

Vous vous êtes probablement déjà posé la question. Les voitures électriques fonctionnent à l'électricité. Les panneaux solaires produisent de l'électricité. Alors pourquoi ne pas installer un panneau solaire sur le toit et laisser la voiture se recharger automatiquement lorsqu'elle est stationnée ?

Cela semble être une combinaison parfaite. Mais il y a un hic.

Le problème n'est pas que la technologie solaire ne fonctionne pas. C'est qu'une voiture n'offre tout simplement pas une surface suffisante pour capter une quantité importante d'énergie solaire.

Le toit n'est tout simplement pas assez grand.

La principale limitation ne vient pas de l'écran lui-même, mais de l'espace disponible pour l'installer.

Sur le toit d'une voiture particulière, la surface réellement utilisable pour des panneaux solaires est de seulement quelques mètres carrés. Même en recouvrant une grande partie de cette surface avec des panneaux à haut rendement, on n'obtiendrait, dans des conditions idéales, qu'un système de quelques centaines de watts.
Cela paraît idéal jusqu'à ce qu'on compare avec les besoins réels d'un véhicule électrique.

Un véhicule électrique typique consomme environ 15 à 20 kilowattheures pour parcourir 100 kilomètres, bien que ce chiffre varie en fonction du véhicule, de la vitesse, des conditions météorologiques et des conditions de conduite.

À titre d'exemple, un toit solaire de 400 watts fonctionnant à pleine puissance pendant l'équivalent de cinq heures produirait environ 2 kWh avant les pertes liées à la charge. Pour un véhicule électrique consommant 18 kWh aux 100 km, cela représente une autonomie d'environ 11 km (soit 7 miles) avant ces pertes.

Cela peut s'avérer utile pour les courts trajets. Cependant, cinq heures de lumière du jour ne signifient pas cinq heures d'autonomie maximale, et le résultat variera en fonction des conditions météorologiques et de l'endroit où vous vous garez.

C'est là le point essentiel. La limitation ne réside pas dans l'incapacité des panneaux solaires à produire de l'électricité, mais plutôt dans la quantité limitée de panneaux solaires qu'il est possible d'installer sur une voiture.

Les panneaux solaires ne peuvent pas contrôler le soleil

Même en exploitant au maximum chaque centimètre carré de surface de toit, les conditions réelles limiteraient toujours la quantité d'énergie que vous pourriez obtenir.

Un système solaire domestique peut être installé face au soleil selon un angle choisi en fonction de l'emplacement. Une voiture n'a pas cette possibilité. Son toit est généralement plat et elle reste immobile là où elle est garée.
Et puis il y a l'ombre.

La voiture est peut-être garée sous un arbre, près d'un bâtiment, dans un garage ou sous un parking souterrain. Même une ombre partielle peut réduire considérablement le rendement d'un système solaire.

Les conditions météorologiques et la saison ont également leur importance. Un ciel nuageux, des journées d'hiver plus courtes, un ensoleillement plus faible et des températures élevées peuvent tous réduire la quantité d'énergie produite par un panneau.

Oui, un toit solaire peut produire de l'électricité. Mais il ne produira pas sa production maximale toute la journée, tous les jours.

Le calcul n'est pas avantageux pour la plupart des conducteurs.

Les constructeurs automobiles se sont penchés sur ce problème. Et intégrer des cellules solaires dans un véhicule ne se résume pas à poser un panneau sur le toit.

Le système doit être intégré au véhicule, avec un câblage, une électronique de puissance, des commandes, une protection et une durabilité adéquats. Il doit également fonctionner de manière fiable pendant des années, quelles que soient les conditions climatiques (chaleur, froid, pluie), le lavage et l'utilisation quotidienne.

Tout cela engendre des coûts supplémentaires.

Pour la plupart des automobilistes, la vraie question n'est pas de savoir si un toit solaire peut produire de l'énergie. Il le peut. La question est de savoir si le surcoût et la complexité supplémentaires sont justifiés par la quantité d'énergie produite.

Imaginez votre routine quotidienne habituelle : vous rentrez chez vous en voiture, vous garez votre véhicule au garage, vous le branchez pour la nuit et vous repartez le lendemain matin. Un chargeur domestique permet de recharger la batterie bien plus rapidement et de façon prévisible.

Dans ce cas, un toit solaire ne remplace pas votre chargeur. Au mieux, il apporte un léger supplément d'énergie pendant la journée.

Alors pourquoi certains constructeurs automobiles utilisent-ils encore des toits solaires ?

C'est là que les choses deviennent un peu plus intéressantes.

Des constructeurs automobiles comme Toyota, Hyundai et Nissan ont expérimenté ou proposé des systèmes de toit solaire sur certains véhicules. Cependant, ces systèmes ne sont pas nécessairement conçus pour remplacer la recharge classique des véhicules électriques.

Ils sont complémentaires.

Certains systèmes sont compatibles avec la batterie auxiliaire 12 volts ; d’autres, comme certaines versions de la Toyota Prius Prime, peuvent recharger la batterie principale. Ce sont des hybrides rechargeables, et non des voitures 100 % électriques.

Selon le véhicule et le système, l'énergie solaire peut être utilisée pour recharger la batterie ou alimenter certaines fonctions du véhicule. Le principe est simple : si la voiture peut capter de l'énergie lorsqu'elle est stationnée à l'extérieur, cette énergie ne provient pas nécessairement du réseau électrique ou de la batterie principale.

C'est utile. Mais l'objectif est très différent de celui de recharger complètement un véhicule électrique grâce au toit.

Un toit solaire peut être une solution intéressante pour augmenter progressivement sa consommation d'énergie. En revanche, il est beaucoup plus difficile de rentabiliser l'investissement si l'on prévoit qu'il remplace la recharge classique.

Où l'énergie solaire est réellement pertinente pour les véhicules

C'est là que la conversation devient plus intéressante.

Au lieu de demander « L’énergie solaire peut-elle faire rouler une voiture ? », posez-vous une autre question :

De quel type d'énergie le véhicule a-t-il réellement besoin ?

Un véhicule électrique a besoin de beaucoup d'énergie pour déplacer plusieurs tonnes sur la route. Cela implique une grande quantité d'électricité et un système fiable pour charger cette énergie dans la batterie.

Un camping-car, un fourgon aménagé ou un équipement de camping a une fonction différente.

Il a besoin d'énergie pour un réfrigérateur, des lumières, des ventilateurs, une pompe à eau, des téléphones, des appareils photo, des GPS et autres équipements. Ces consommations sont bien inférieures à l'énergie nécessaire pour propulser un véhicule.

Et c'est là que l'énergie solaire commence à prendre tout son sens.

Vous pouvez vous garer pour la journée, installer un panneau solaire portable et utiliser la lumière du soleil pour recharger progressivement une station d'alimentation portable ou une batterie pendant que vous utilisez votre équipement.

L'énergie solaire n'a pas besoin de faire bouger le véhicule pour être utile.

Parfois, son rôle consiste simplement à alimenter tout ce qui vous entoure.

L'énergie solaire est à propos du bon cas d'utilisation

Alors pourquoi la plupart des voitures électriques ne sont-elles pas équipées de panneaux solaires ?

La réponse se résume à quelques limites pratiques : l’espace disponible sur le toit est limité, l’ensoleillement est irrégulier et le coût supplémentaire peut être difficile à justifier alors que la recharge conventionnelle est déjà si efficace.

Cela ne signifie pas pour autant que l'énergie solaire est inutile sur un véhicule.

Cela signifie que la valeur de l'énergie solaire dépend fortement de ce que vous essayez d'alimenter.

Pour un véhicule électrique, le principal défi est de le déplacer. Pour un camping-car, un emplacement de camping, un road trip ou une installation en plein air, le défi est souvent bien moindre : alimenter l’éclairage, le réfrigérateur, les téléphones, les appareils photo et autres équipements essentiels lorsqu’on est loin d’une prise de courant.

C’est là que l’énergie solaire portable peut s’avérer réellement utile.

C'est aussi le genre de cas d'utilisation Chargeur solaire pour véhicules électriques GTPOW Elle est conçue pour faciliter l'accès à l'énergie solaire lors de vos sorties en camping, en voyage ou lors de vos activités de plein air.

L'objectif n'est pas de prétendre qu'un panneau solaire portable peut remplacer toutes les prises électriques ou recharger complètement un véhicule électrique. C'est plus simple que cela.

Lorsque vous n'avez pas de prise électrique à proximité, l'énergie solaire vous offre une autre solution pour alimenter les appareils que vous utilisez réellement.